В советских семьях праздничное меню не ограничивалось оливье и селёдкой под шубой. Из-за дефицита продукты приходилось искать и заменять, а многие блюда готовили дома. Холодец, «Мимоза», мандарины, бутерброды с красной икрой и торт завершали новогоднее застолье и помогали создать ощущение праздника. Холодец требовал долгой готовки: кастрюля могла занимать плиту с вечера до утра. Для блюда использовали кости, свиные ножки или куриные лапки. Если студень застывал, это считалось признаком удачного приготовления. Его подавали в кастрюле или порциями, украшали зеленью и половинками яйца. К холодцу ставили хрен или горчицу. Слоёная «Мимоза» добавляла столу яркости. В салат клали рыбные консервы — например, сайру или горбушу, — картофель, морковь, яйца, лук и майонез. Сверху распределяли тёртый желток, напоминавший цветки мимозы. Мандарины были не только угощением, но и знаком приближения праздника: их появление в магазинах связывали с Новым годом. Фрукты привозили из Абхазии, Грузии или Марокко. Кожуру нередко сушили на батарее, чтобы её аромат наполнял дом. Бутерброды с красной икрой считались праздничным угощением и знаком достатка. Баночку икры могли беречь до Нового года, а затем выкладывали её на ломтики батона, намазанные сливочным маслом. Иногда бутерброды украшали маслиной на шпажке. По описанию этого застолья, они исчезали со стола ещё до боя курантов. На десерт подавали «Прагу» или домашний «Муравейник». Купить готовую «Прагу» удавалось не всегда, поэтому такой торт воспринимался как особая удача. Для «Муравейника» использовали песочное тесто и сгущённое молоко. Его выносили после полуночи; к сладкому также подавали конфеты «Ассорти» и орехи. Эти блюда были частью праздничных хлопот и семейных традиций. Воспоминания о новогоднем столе связывают их с домашним теплом, ароматом мандаринов, хрена и холодца.
